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PEQUIM - Numa conquista inovadora que sublinha o compromisso da China com a exploração lunar e a aplicação inovadora de materiais tradicionais, a sonda lunar Chang'e-6 embarcou recentemente na sua viagem à Lua transportando uma carga útil única: uma bandeira vermelha de cinco estrelas fabricada a partir de fibra de basalto vulcânico . Esta bandeira “tecida com pedra” não representa apenas um triunfo simbólico para o programa espacial da China, mas também sinaliza novos horizontes para a indústria global da pedra .

A bandeira, pesando apenas 11,3 gramas, foi meticulosamente confeccionada usando técnicas avançadas de fiação e tecelagem desenvolvidas por pesquisadores da Universidade Têxtil de Wuhan . O seu material central, proveniente do condado de Weixian, na província de Hebei , é um testemunho da versatilidade do basalto , uma rocha vulcânica comum transformada num extraordinário símbolo de orgulho nacional.

 

As fibras de basalto , conhecidas pela sua excepcional resistência, resistência ao calor e durabilidade, foram escolhidas devido à sua capacidade de resistir ao rigoroso ambiente lunar. O processo envolvia esmagar a pedra de basalto, derretê-la até um estado fundido e depois transformá-la em fibras ultrafinas, mais finas que um fio de cabelo humano. Essas fibras foram posteriormente processadas em fios, tecidas em tecido e finalmente tingidas para criar os icônicos tons de vermelho e amarelo da bandeira nacional da China .

 

Este feito tecnológico não é apenas um marco para a exploração espacial; mostra o potencial da indústria da pedra para contribuir para aplicações de alta tecnologia. O basalto , outrora utilizado principalmente na construção e no isolamento, está agora a provar o seu valor no domínio aeroespacial, onde materiais leves mas duráveis ​​são fundamentais.

 

“A implantação bem-sucedida da bandeira de fibra de basalto na superfície da Lua é uma demonstração de como a integração das indústrias tradicionais com tecnologia de ponta pode levar a avanços revolucionários”, comentou o professor Zhang Wei , pesquisador líder da Universidade Têxtil de Wuhan que esteve envolvido no projeto. "Isso abre um novo campo de possibilidades para a indústria da pedra , ampliando os limites do que pensávamos ser alcançável."

 

Os especialistas da indústria acreditam que esta inovação poderá estimular o desenvolvimento de novos produtos à base de basalto para ambientes extremos na Terra, tais como a exploração de águas profundas ou aplicações industriais de alta temperatura, revitalizando assim o sector da indústria da pedra e promovendo o crescimento económico sustentável.

 

A missão Chang'e-6 da China, lançada em 3 de maio a partir do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang a bordo de um foguete Longa Marcha 5B, tem como objetivo realizar pesquisas científicas e coletar amostras do inexplorado pólo sul lunar. A inclusão da bandeira tecida em pedra acrescenta uma dimensão simbólica a este empreendimento tecnicamente desafiante, sublinhando a ambição da China de ser pioneira não apenas no espaço, mas também nos domínios da ciência e engenharia dos materiais.

 

À medida que o mundo observa o desenrolar da missão histórica, a bandeira de basalto agitando-se orgulhosamente na paisagem árida da Lua permanece como um farol da engenhosidade humana e do potencial de colaboração interdisciplinar para redefinir o futuro da exploração espacial e das indústrias terrestres.